Thueyts

Géographie

Thueyts (dont le nom se prononce Tueille) est un village située dans le parc naturel régional des Monts d’Ardèche, perché sur une coulée basaltique qui surplombe la vallée de l’Ardèche. Thueyts est limitrophe de cinq autres communes : Barnas, Jaujac, Meyras, Montpezat-sous-Bauzon et La Souche. La commune est membre de la communauté de communes Ardèche des Sources et Volcans dont elle accueille le siège.

La commune est arrosée par l’Ardèche et son affluent le Ruisseau de Merdaric qui confluent sur la commune. On accède à Thueyts par la route nationale 102 qui borde le village. Thueyts se trouvait sur le tracé de la ligne de chemin de fer La Transcévenole qui devait relier Le Puy en Haute-Loire à Lalevade-d’Ardèche en Ardèche, mais qui n’a jamais été achevée. Le tronçon nord, seul réalisé, est devenu un itinéraire touristique.

Thueyts est une commune rurale au sens de la grille communale de densité de l’Insee. La commune fait partie de l’aire d’attraction d’Aubenas, dont elle est une commune de la couronne.

Histoire & Patrimoine

La Chapelle Saint Roch, construite au sommet d’un piton volcanique, fut de tous temps un site sacré. Oratoire gaulois ou celte, elle devient chapelle et terroir de saint Bauzille vers le VIIème siècle. Au Xème siècle, elle est abandonnée et désaffectée suite de la construction de la nouvelle église romane, à l’emplacement de l’église actuelle.

En 1532, Pierre de Goys, protonotaire apostolique et prieur de Burzet, achète les vestiges de la chapelle, et une vigne près de l’antique cimetière. Il fait construire une maison (rue Haute), et une chapelle. Elle sera détruite vers 1572, pendant les guerres de religion. En 1640, sur le Compois de Thueyts, on trouve mention du « rocher de saint Bauzely ». En 1718, sous Louis XV, la chapelle est reconstruite par Guillaume Sauzet, curé de Thueyts. Elle prend le nom de Saint Roch, saint à la mode, invoqué contre les épidémies, les orages ou encore la sécheresse. La chapelle présentait autrefois un petit clocher à jour avec cloche, aujourd’hui déplacée à l’église.

Une première église romane fut construite vers le milieu du Xème siècle suite à la donation d’un certain Géraud à l’abbaye de Saint Chaffre. Elle présentait plusieurs chapelles latérales (tombeaux des seigneurs), et le cimetière se trouvait autour. En 1715, l’église est en mauvais état. Une deuxième église est reconstruite en 1834 suite à l’effondrement de la voûte. Elle est placée sous le vocable de Saint Jean Baptiste.

Le cimetière est alors déplacé au quartier de Georgie. L’emplacement de l’ancien cimetière a été appelé Place du Terras. Le clocher et sa tour, attenant à l’église (mode italienne) date de 1691. Il possède trois cloches. L’église présente une nef unique de 25 m sur 12,40 m, avec une voûte en plein cintre a 12 m de hauteur.

Le château de Blou fut construit au XIIe siècle et aurait eu alors au moins 2 tours. 1461 marque l’extinction de la famille des Pressis, habitant le château depuis le XIIIe siècle, par mariage de Marguerite des Pressis avec François de Blou. La famille de Blou des Pressis occupera le château jusqu’en 1886. Le château de Blou était une des demeures de Louis de Montravel. Le château du XIIe siècle a fortement été remanié au XVIIIe siècle. Il deviendra dès lors une demeure de plaisance. L’édifice soutient deux échauguettes au toit de tuiles vernissées.

En 1926, la famille Plantevin achète le château à Mr de Gigord, gendre de Mr de Montravel et, crée une usine textile dans le parc. Depuis 1986, le château et le parc sont propriété de la Commune de Thueyts. Les écuries du château se trouvaient à l’emplacement actuel de la Médiathèque.

La maison « Ardèche d’autrefois » présente, dans une authentique maison du XVIIIe siècle, plus de mille objets reconstituant la vie des anciens habitants.

Le pont du Diable est un pont en arc qui enjambe l’Ardèche au pied du village de Thueyts. Les travaux d’achèvement du pont datent du XVIIIe siècle. Le pont est un imposant monument de pierres édifié à 17 mètres au-dessus de la rivière de l’Ardèche, dont les flots peuvent soudainement gonfler durant certains orages cévenols. La structure du pont est un pont en anse de panier. La fonction du pont est une passerelle pour piéton. Sa hauteur est de 17 m (dont 3 m d’eau) et le parapet mesure 1,2 m.

Selon la légende, le pont du diable fut édifié par le diable afin que les villageois et villageoises de Thueyts puissent s’adonner sur l’autre rive à leurs coupables amours. Mais beaucoup glissèrent dans le gouffre et ne revinrent jamais au village. Certains jours de grands vents, il est possible d’entendre leurs lamentations, leurs cris de repentir ainsi que leurs appels désespérés qui se mêlent aux grondements des eaux de l’Ardèche.

Le pont du Diable est compris au sein de la haute-vallée de l’Ardèche, site naturel protégé classé ZNIEFF de type I. Le site fait également partie du parc naturel régional des Monts d’Ardèche. Le pont est également sis au sein du site dénommé « Les Coulées basaltiques et le pont du Diable », classé au patrimoine national.

Le pont de la Gueule d’enfer est édifié en 1762 par les États du Vivarais lors du percement de la route Montpellier, Alès, Le Puy, Clermont-Ferrand. La cascade de la Gueule d’enfer au-dessus du ruisseau de Merdaric, fait un saut d’une centaine de mètres.

Une variété de châtaigne porte le nom de la commune : la pourette de Thueyts.